Zinalrothorn - 4221 m

Dai Breithorn, un'aguzza piramide rocciosa aveva catturato il mio sguardo e la mia attenzione. Una così slanciata e così appuntita giglia non avrebbe potuto passare inosservata.
Caso vuole che, quasi 3 mesi più tardi, mi ritrovi col fiatone per la stanchezza e l'adrenalina e con gli occhi pieni di meraviglia seduta proprio sul suo punto più
alto!
Ma facciamo un passo indietro...
È circa l'1 di pomeriggio del 29 agosto, quando carichi come sempre, lasciamo le affollate vie di Zermatt per imboccare il ripido sentiero (gli infiniti sviluppi del Miaaaaaage, fortunatamente, sono solo un lontano ricordo) che sale verso la Rothornhutte.
Mano a mano che ci addentriamo nella vallata i verdi pascoli lasciano spazio alle pietraie e a paesaggi dove i ghiacciai fanno da padrone, e il continuo vociare dei turisti viene sostituito dalla quiete di queste valli remote. Attraversare il centro abitato di Zermatt (q. 1616 m), chiuso al traffico automobilistico e, poco prima di raggiungere la chiesa, prendere il sentiero segnato sulla destra in direzione della Rothornhutte (segnavia blu).
Il sentiero sale ripido nel bel bosco sopra a Zermatt, fino a raggiungere l'Alterhaupt (q. 1961 m).
A questo punto, il tracciato prosegue pianeggiante e in leggera discesa fino a portarsi nei pressi del letto del torrente Triftbach, dove riprende a salire deciso prima sulla sinistra e poi sulla destra (faccia a monte) del corso d'acqua.
Raggiunto l'Hotel du Trift (q. 2337 m), la vallata si apre e, con un po' di attenzione, è possibile anche scorgere la Rothornhutte.
Seguire il sentiero, per lo più pianeggiante, che si snoda lungo il fondovalle, fino a portarsi ai piedi della ripida morena che, con una marcata impennata, conduce alla Rothornhutte (q. 3198 m).

Dalla Rothornhutte (q. 3198 m), lasciare sulla sinistra le tracce per l'Ober Gabelhorn, quindi dirigersi verso destra su terreno detritico e, in breve, mettere piede sul Rothorngletscher (q. 3350 m circa). Proseguire in direzione NE, costeggiando la ripida parete rocciosa dell'Eseltschuggen, fino al punto detto Wasserloch (= buco dell'acqua). Qui, un evidente canale consente di superare la barriera rocciosa sulla sinistra. Risalire completamente il canale (II+/III), quindi proseguire in diagonale verso sinistra per facili roccette un poco instabili (II). Seguendo la traccia di sentiero e i numerosi ometti, proseguire lungo la facile ed ampia cresta detritica fino a raggiungere un nevaio, che si traversa da destra verso sinistra, fino a raggiungere un successivo spallone detritico. Ancora per nevaio, puntare al soprastante crinale nevoso.
Percorrere il nevaio che, da ampio, diviene un'affilata cresta di neve prima e di roccia poi (II+, esposto) fino ad esaurirsi nei pressi del canale che scende dalla Gabel.
Al termine della cresta di neve, è possibile anche restare bassi sotto il filo di cresta (sinistra faccia a monte) e, per un sistema di cengette di facili passi di misto, si raggiunge anche in questo modo la base del canale che scende dalla Gabel.
Risalire il canale (50°/55°) o, in caso di scarso innevamento, le roccette alla sua sinistra (II+/II-, fittoni e soste di calata) fino a guadagnare lo stretto intaglio della Gabel (q. 4051 m), dove ha inizio la cresta SW.
Alla Gabel, attaccare direttamente il filo della cresta SW dello Zinalrothorn, vincendo una bella paretina di roccia rotta (II+/III), fino ad una prima sosta. Da qui, oltrepassare l'evidente e stretto intaglio, quindi scendere brevemente sulla sinistra del filo e superare la bella ed esposta Placca Biner (III + spit).
Fare molta attenzione lungo questo tratto perchè, cambiando esposizione (W), è possibile trovare verglass, capace di rendere la salita molto delicata.
Al termine della Placca Biner, risalire la paretina sulla destra (III spit e fittoni) fino a ritornare sul filo di cresta.
Seguire fedelmente il filo di cresta (II) fino ai piedi dell'antecima Kanzel, che si aggira sulla destra sfruttando una corda fissa (passaggio molto fisico) prima e un'esile ed esposta cengia poi.
A questo punto, non resta che seguire l'aerea ma facile cresta (II) fino alla croce di vetta dello Zinalrothorn (q. 4221 m).

Discesa come per la salita, con la possibilità di effettuare calate in corda doppia nei punti più ostici (compresa la discesa dal Wasserloch).

TEMPI DI PERCORRENZA:

ZERMATT - ALTERHAPUT: 45 minuti
ALTERHAPUT - HOTEL DU TRIFT: 45 minuti
HOTEL DU TRIFT - ROTHORNHUTTE: 2,00 ore
ROTHORNHUTTE - ZINALROTHORN: 5,00 ore
ZINALROTHORN - ROTHORNHUTTE: 4,00 ore
ROTHORNHUTTE - ZERMATT: 2,30 ore

CONDIZIONI AL 30/08/2021:

• Mezza pensione alla Rothornhutte: 80CHF e 68CHF per gli under 22. Rifugio vecchio, ma carino, anche se freddo ("riscaldato" solo da una piccola stufetta a gas che hanno acceso durante la cena);
• Rothorngletscher completamente chiuso e in ottime condizioni
• Il canale che scende dalla Gabel è secco, quindi abbiamo preferito stare sulle roccette alla sua sinistra
• Cresta SW in condizioni per nulla estive, con tanto verglass e neve brinata sulle rocce: siamo stati costretti a percorrerla interamente ramponi ai piedi, dilatando enormemente i tempi di salita.
• Materiale utilizzato: una corda da 50m, un friend medio, 5 rinvii, numerosi cordini per gli spuntoni.

Con Teo e Luca