La Montagne des Princes

A l'époque romaine, les échanges entre le sud et le nord de l'empire étaient importants. Nous savons que bien des cols alpins étaient fréquentés à cette époque, comme le Col du Grand Saint-Bernard (In Alpis Poennina) et du Petit Saint-Bernard (In Alpis Graia).
Cependant, les cols étaient franchis par les personnes, la "poste" et les petites marchandises. Pour les marchandises plus lourdes, d'autres chemins devaient être empruntés. Nous savons que du vin, de l'huile et du Garum étaient également consommés au nord des Alpes. Un des seuls moyens pour transporter cette marchandise depuis la Méditerranée vers le norde des Alpes était d'utiliser le Rhône. Or le Rhône présentait à cette époque un obstacle infranchissable (aujourd'hui, c'est différent à cause des barrages hydroélectriques). Cet obstacle était la perte du Rhône qui se trouvait à la hauteur du Fort l'Ecluse.
Pour faire transiter la marchandise, il fallait donc la décharger des bateaux à un endroit présentant un relief permettant l'accostage. Un des seuls endroit se situait en-dessous de Vens (cet endroit portait alors le nom de Condate). A cet endroit, la marchandise était transférée sur des chariots qui ensuite remontait la vallée des Usses, la quittait un peu plus loin pour franchir le Mont Sion et ainsi, rejoindre Genève. A Genève, la marchandise était à nouveau transférée sur des bateaux qui permettait à celle-ci d'être amenée à Lausanne (Lousonna). Depuis cette ville, elle repartait à nouveau sur des chariots pour rejoindre le plateau Suisse et le Limes du Rhin.
A chaque rupture de charge (Vens, Genève, Lausanne) se trouvait un important marché permettant d'échanger de la marchandise. Il ne faut pas oublier que les fromages produits au nord des Alpes étaient, à cette époque déjà, très prisés.
Depuis le port de Vens, on suppose qu'une voie secondaire rejoingnait Annecy. Cela explique que l'on trouve en contrebas de la route du Val de Fier, un bout de chemin attribué aux Romains.

D'effectuer une randonnée dans cette région est donc particulièrement intéressant.

La randonnée proposée peut être effectuée depuis Vens. Cependant, il n'y a pas de parking à Vens, et l'on en est réduit à devoir se garer le long des chemins. Ce qui n'est pas toujours le plus pratique.
C'est la raison pour laquelle je me suis décidé de me garer sur le petit parking près du stade de football.
Depuis cet endroit, il faut alors suivre un bout de la route afin de trouver un sentier partant sur la gauche, juste avant le pont sur le Fier.
A partir de cet endroit, on ne peut pas vraiment se tromper.
Le sentier monte raide et atteint les prairies de Vens. Après avoir traversé Vens (avec son magnifique château), on suit la route en direction de Vens d'en Haut. Peu avant ce hameau, un sentier part sur la droite et monte en direction de la montagne. Il part vers la droite et traverse quelques bancs rocheux. A cet endroit, quelques marches sont taillées dans la roche.

Plus loin, on atteint le sommet d'un éperon rocheux. C'est à cet endroit que se trouve la Tour Romaine.

Le sentier remonte le long de la crête, en traversant des massifs de buis et de fragon épineux.

Plus loin, le sentier devient presque plat et repart sur la droite en effectuant un lacet. Le sentier contourne alors la montagne pour aller en direction de St-André Val de Fier. A cet endroit, il s'agit de faire bien attention, car la bifurcation n'est pas évidente. Un vague cairn et une marque de peinture presque effacée donnent la direction. Un peu plus haut, on franchit la paroi de rocher et la vue s'élargit.

Il vaut la peine de s'arrêter ici et de contempler la vue.

Plus loin, après avoir traversé les bois, on rejoint la Ferme au Comte. A cet endroit, la vue est très large sur toute la région.