Island in the Sky im Canyonlands National Park

Der Canyonlands National Park ist ein grosser Nationalpark direkt neben dem Arches National Park, bei Moab in Utah. Die beiden Flüsse Green River und Colorado River haben im Canyonlands Nationalpark tiefe Gräben gegraben und teilen den Nationalpark so in 3 verschiedene Teile: Island in the Sky, The Needles, und The Maze. Bei unserem Besuch fokussieren wir uns auf die Island in the Sky und besichtigen dort 3 verschiedene Sehenswürdigkeiten.

Gooseneck Viewpoint
Vom Gooseneck Viewpoint hat man eine Aussicht auf den Colorado River die ihresgleichen sucht. An diesem Punkt macht der Colorado River über 4 Meilen eine 180 Grad Schlaufe und vom Aussichtspunkt aus kann man diese Schlaufe fast vollständig sehen. Die kurze Wanderung vom Trailhead zum Aussichtspunkt ist anspruchslos. In diesem Fall ist das Abenteuer die Anfahrt zum Trailhead.

Der Trailhead kann ausschliesslich über die Shafer Canyon Road erreicht werden, die von der Hauptstrasse die durch den Nationalpark aus, steil hinunter in den Canyon führt. Die Strasse kann nur von Allradfahrzeugen bei gutem Wetter befahren werden. Doch auch dann bietet die Strasse einiges an Nervenkitzel, da sie unbefestigt und eng ist, wenig Ausweichstellen zum Kreuzen mit anderen Fahrzeugen anbietet und überhaupt keine Leitplanken oder ähnlichen Schutz besitzt, obwohl das Gelände direkt neben der Strasse oft mehrere hundert Meter senkrecht in die Tiefe fällt. Mit einem Allradfahrzeug und bei guten Bedingungen ist die Reise zum Trailhead aber jeden Meter wert.

Mesa Arch
Der Mesa Arch ist ein berühmter Steinbogen, kommt er doch als einer der Standard Desktophintergründe bei Windows 7 vor. Doch nicht nur als Desktophintergrund, sondern auch im wirklichen Leben macht der Mesa Arch eine gute Figur. Besonders beindruckend ist, dass man durch den Steinbogen hindurch in den Colorado River Canyon sehen kann. Erreicht wird der Mesa Arch über eine kurze Wanderung von etwas mehr als einem Kilometer. Auch mit ausgiebigsten Fotopausen muss man nicht mehr als 1 Stunde einplanen.

Green River Overlook
Von diesem Aussichtspunkt aus hat man einen der besten Blicke auf den Green River, der mit dem Colorado River führt die Canyons im Canyonslands National Park verantwortlich ist. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch bei Sonnenuntergang, da dann das tief unter dem Aussichtspunkt liegende Plateau und der Canyon besonders eindrücklich von den Sonnenstrahlen angestrahlt werden.