Sie gehört zu den Berberitzengewächsen und kommt eigentlich aus N-Amerika. Sie wird hier aber häufig als Park- und Heckenstrauch verwendet und wildert gelegentlich in die Natur aus.
Häufigste Art ist "Mahonia aquifolia", aber es gibt sicher viele ahnliche Arten mehr...

Die Beeren sind essbar und haben einen ausserordentlich hohen Vitamin C-Gehalt, und einen angenehm säuerlichen Geschmack. Die Kerne sollte man aber nicht zerbeissen oder schlucken, da sie leicht giftig sind.