Tufo calcareo o travertino.

Per comprendere il meccanismo di formazione del travertino occorre seguire il processo dell’acqua piovana da quando viene assorbita dal terreno fino alla sorgente. Nel suo viaggio attraverso gli strati del suolo, l’acqua si arricchisce di anidride carbonica, diventando più aggressiva e capace di erodere la roccia calcarea con cui viene in contatto. Dalla roccia l’acqua acquista così una grande quantità di un sale solubile, il bicarbonato di calcio, che viene trasportato fino alla sorgente. Quando l’acqua torna in superficie, libera anidride carbonica e comincia a depositare carbonato di calcio, insolubile, su tutto ciò che trova lungo la sua strada. Ecco l’equazione chimica che descrive il processo di formazione del travertino:

Ca(HCO3)2 < ------------ > CaCO3 + H2O + CO2

La reazione letta da destra a sinistra è quella che avviene nel terreno dove l’acqua (H2O) ricca di anidride carbonica (CO2) scioglie il carbonato di calcio (CaCO3) della roccia calcarea per formare bicarbonato di calcio (Ca(HCO3)2). Letta invece da sinistra a destra evidenzia il processo che avviene dopo la sorgente, con cui Ca(HCO3)2 disciolto in acqua libera anidride carbonica nell’atmosfera e CaCO3 nell’acqua che porta alla deposizione del travertino.

 
 

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