Heisse Quellen im Goldstrike Canyon

Ein Wander-Geheimtipp bei Las Vegas: Durch einen engen und spannenden Canyon an den Colorado und ab in die Thermal-Quellen

Der Hoover Dam ist - aus einem dem Schweizer nicht komplett verständlichen Grund - DIE Sehenswürdigkeit zwischen Nevada und Arizona. An diesem Samstag tummeln sich mehrere hundert Touristen auf der Staumauer. Was hingegen nur die wenigsten wissen (oder wissen wollen - denn man muss zu Fuss gehen): Nur wenige Kilometer entfernt kann man durch einen wilden, tief eingeschnittenen Canyon bis an die Ufer des Colorado klettern. Und das beste: Am Grund des Canyon fliesst ein heisses Bächlein, das sich in meheren Felsenpools sammelt, in denen sich sehr idyllisch baden lässt. Ein Geheimtipp, den ich per Zufall im Internet aufgelesen habe. Die Locals, die wir unterwegs trafen, waren doch eher erstaunt, Schweizer im Goldstrike Canyon zu finden.

Das Auffinden des Trailheads ist schon die halbe Miete: Wo man den Highway (von Las Vegas her kommend) verlässt um zum Hoover Dam zu fahren, sticht man direkt rechts hinunter auf einer Dirtroad in den Goldstrike Canyon (kein Wegweiser, aber Strassenname auf Schild). Nach weniger als einem Kilometer endet die Strasse. Man folgt alles dem Grund des Canyons. Der erste Teil ist unproblematisch: Der Canyon ist meist breit und weist einen sandigen Boden auf. Immer tiefer windet sich die Schlucht in die Tiefe und nach rund einer halben Stunde folgen die ersten engen Passagen. Zwischen grossen Blöcken hindurch muss man über mehrere Stufen klettern. In allen steileren Passagen hängen improvisierte Fixseile oder Stricke, die vor allem den Wiederaufstieg erleichtern. Der Weg ist abwechslungsreich und spannend. Immer wieder muss man sich die beste Route durch das Wirrwarr von Felsen suchen (T4). Rund einen Kilometer vor Ende des Canyons trifft man auf die erste heisse Quelle. Fortan geht es dem Lauf des heissen Wassers nach, das immer wieder in netten, kleinen, natürlichen Bade-Pools gefasst ist. Je weiter man kommt, desto heisser wird das Wasser. Der beste Pool, mit einem Durchmesser von gut 5m und ca. 45 Grad warmen Wasser findet man etwa 150m vor der Einmündung des Canyons in den Colorado. Weiter unten gibt es sogar heisse Wasserfälle. Der Moment, in dem sich die Enge des Canyons öffnet ist eindrücklich. Plötzlich steht man in der breiten Schlucht des Colorados, am Fuss der riesigen Bauwerke des Hoover Dams. Wenn man sich über die Uferfelsen ca. 50m nach links begibt, findet man eine weitere, kochend heisse Quelle. Wie man uns sagte könnte man einen Arm des Colorado durchwaten / durchschwimmen um nochmals etwas weiter oben am Colorado die grösste Quelle anzutreffen, die aus einer bis tief in den Fels begehbaren Höhle fliesst.
Rückweg auf derselben Route.