Vernal Fall und Nevada Fall

Im Yosemite Nationalpark befindet sich eine ganze Reihe an beeindruckenden und lohnenden Wandertouren. Eine erstaunlich große Ansammlung davon erreicht man aus dem Yosemite Valley, einer ein wenig überlaufenen Touristenansammlung im Herzen des Yosemite.

Eine ganz besonders attraktive Route ist der Aufstieg entlang des Merced River zum Vernal Fall (1538 m) und dem Navada Fall (1801 m). Diese Tour sollte man jedoch in die Sommermonate verlegen, da man, abhängig von der Windrichtung, durch die Gischt komplett durchnässt werden kann. Abgesehen davon ist der Weg in den Wintermonaten gesperrt.

Der Weg ist zunächst sehr gut ausgebaut, wenig ansteigend, und zumindest in den Sommermonaten stark überlaufen. Nach 1,3 km gelangt man an eine Brücke, von der aus man einen beeindruckenden Blick auf den Vernal Fall hat. Nach weiteren 200 m gelangt man zu einer Kreuzung an der sich John Muir Trail und Mist Trail trennen. Wir wählen den linken Mist Trail, der seinen Namen nicht zu Unrecht trägt. Je nach Jahreszeit und Windrichtung kann es passieren, dass man auf dem folgenen Treppenanstieg (ca 600 Stufen) komplett geduscht wird. Erreicht man das Plateau oberhalb des Vernal Fall bietet sich ein Blick über das gesamte Tal, das von eienr Panorama-Gebirgskette umschlossen wird.
Der weitere Aufstieg zum Nevada Fall unterscheidet sich sowohl vom Charakter des Weges, als auch von der Touristendichte. Während man bis zum Vernal Fall noch regelmäßig warten und Schlange stehen musste, ist man ab jetzt geradezu einsam. Nach der erneuten Überquerung des Merced River geht es steil bergauf, wobei sich regelmäßiges Umdrehen lohnt. Nach weiteren 2 km erreicht man eine Kreuzung an der es links zum Aufstieg auf den Half Dome, rechts zum Nevada Fall geht.
Das Plateau oberhalb des Nevada Fall bietet einen Panoramablick, der wahrscheinlich zu den schönsten der Welt gehört. Während man den Wasserfall unter sich in die Tiefe stürzen sieht eröffnet sich vor einem das Tal des Merced River das zur Rechten der Half Dome(2693 m NN), zur Linken vom Glacier Point (2199 m NN.) eingerahmt wird.

Zurück zum Ausgagspunkt gelangt man entweder auf dem selben Weg, oder man wählt den etwas längeren John Muir Trail.

Insgesamt eine bedingungslos zu emfehlende Tour. Die Ausblicke entschädigen vielmals für die recht moderaten Anstrengungen des Aufstiegs. Die Touristenmengen zu Beginn des Weges verlaufen sich, und fallen ab dem Vernal Fall nicht mehr unangenehm auf.